El curso aborda el enfoque del Desarrollo Territorial contemplando las diferentes dimensiones del desarrollo ya citadas, para lo cual, se señalan las exigencias del actual proceso de cambio estructural en el contexto de la globalización internacional, a fin de comprender su naturaleza y alcance como elemento de referencia para la introducción de innovaciones (productivas, organizativas, sociales, institucionales y medioambientales) en los diferentes ámbitos territoriales de un país.
El curso destaca la importancia del sector de microempresas, pequeñas y medianas empresas (Pymes) y unidades de producción comunitaria (o cooperativas de producción locales) y, consiguientemente, su relevancia para una difusión territorial más equilibrada del progreso técnico y el crecimiento económico, lo cual permite abordar una política frente a la pobreza desde una lógica no únicamente asistencial, combinando el fortalecimiento institucional de los gobiernos locales y el fomento del tejido local de empresas, las cuales se mueven fundamentalmente en mercados de proximidad, y no solamente en un “mercado global”.
Se alude, igualmente, a los factores explicativos de la productividad y el acceso a los mercados, destacando la importancia de los bienes colectivos como la educación, la salud, la formación de recursos humanos, o las infraestructuras básicas. De este modo, puede comprenderse la importancia del desarrollo de capacidades y la construcción de entornos territoriales favorables a la incorporación de innovaciones, tanto tecnológicas como sociales, institucionales, culturales, organizativas y medioambientales.